Часть 3. В ожидании великого события
«Господи, Ты знаешь, что я не могу проповедовать. Но, если это Твое желание, чтобы я проповедовал, тогда я подчинюсь. Это невероятно, чтобы меня – простого, немолодого фермера попросили проповедовать о Пришествии Господнем!» - это случилось субботним утром в августе 1831 года. Этот день стал самым важным в жизни фермера Уильяма Миллера. В этот день произошло то, что изменило всю его жизнь.
- Войдите. А, племянник! Что случилось?
- Дядя Вильям, наш проповедник не может завтра проповедовать. Отец велел попросить вас, чтобы вы рассказали нам о том, что вы открыли в Библии относительно Пророчества Второго Пришествия Христа. Вы придете?
Подобно множеству тех, кто ранее на протяжении многих веков в истории церкви становился в ряды войска Божьего, Уильям Миллер довольно неохотно стал его рекрутом. Однако этот непритязательный фермер оказал глубокое влияние на жизнь тысяч людей во всем мире. В Кленовую рощу вошел простой фермер, а вышел оттуда красноречивый проповедник. Собственно, история Миллера берет свое начало не в этой кленовой роще. События, произошедшие в Риме, послужили истинной причиной случившегося.
Сикстинская капелла, располагающаяся неподалеку от Собора Святого Петра, столь же знаменита своей историей, как и своими шедеврами. Она была воздвигнута по повелению папы Сикста IV в 1373 году. Здесь собираются кардиналы для очередных выборов нового папы. Стены и потолок ее расписаны великолепными фресками, отображающими события и отдельных персонажей Ветхого и Нового Завета.
Но знаменита Сикстинская капелла еще и потому, что здесь встретились пророчества и история. Когда Микеланджело в начале XVI века писал на своде капеллы фигуру Даниила, он не знал, что менее, чем через три столетия исполнится одного из его пророчеств.
Пророчество Даниила, записанное в 7 главе его Книги, говорит о том, что усиление власти малого рога в Риме – четвертом великом царстве – будет встречено сопротивлением трех других царств. Когда эти три царства будут ниспровергнуты, народ Божий, согласно пророчеству Даниила, окажется преданным во власть малого рога на 1260 лет. Как это исполнилось?
В 533 году по Рождеству Христову император Юстиниан I провозгласил епископа Рима главой всех церквей на востоке и западе империи. Наделив папу наивысшей церковной властью, Юстиниан, фактически, передал участь народа Божьего в его руки. Тем самым, он вложил в руки понтифика меч для управления государством. Однако указ не мог вступить в силу пока третья – последняя противостоящая власть Римского папы – царство остготов-ариан – владела Италией.
Когда Армия Юстиниана в 538 году по Рождеству Христову прорвала осаду Рима, это царство было сокрушено.
В том же году владычество над Римской империей перешло к папству. Начался период господства церкви.
1260 лет спустя Наполеоновский генерал Бертье получил приказ взять Рим и положить конец владычеству церкви. В феврале 1798 года Рим был оккупирован французами. В Риме была провозглашена республика. По распоряжению нового республиканского правительства папа, находившийся всегда в Сикстинской капелле, был взят в плен. Верные папе войска были удалены из города. События истории в точности подтвердили пророческие предсказания.
Почти за 100 лет до этого некоторые богословы в Оксфорде считали, что пророчество о 1260 днях исполнится незадолго до наступления 1800 года. Вскоре многие стали придерживаться этой точки зрения. Некоторые, подобно известному церковному деятелю, философу и ученому Джозефу Пристли, полагали, что именно Франция станет инструментом осуществления пророчества. После того, как в 1798 году Риму был нанесен столь тяжелый удар, в Англии, Европе и Америке стали раздаваться голоса о том, что наступил конец 1260 годам папского господства. Несмотря на разногласия по другим пунктам вероучения, наблюдалось удивительное единство мнений относительно пророческих толкований, которые были высказаны еще первыми великими реформаторами. Они учили о четырех мировых царствах, описанных в пророчестве, о разделе Рима, о возвышении антихриста, о применении принципа «год за день» в истолковании пророчеств, о грядущем суде и о Втором Пришествии Христа.
У исследователей Библии пробудился особый интерес к точному исполнению пророчеств и они еще более настойчиво взялись за изучение пророчества, говорящего о самом долгом периоде, о котором повествуется в 8 главе Книги Пророка Даниила. Предсказание дано в 14 стихе как ответ на вопрос, заданный ранее о периоде времени, в течение которого будет происходить все, показанное в видении Даниила, когда Бог должен был низвергнуть власть, попирающую Его Святилище и Его народ. Ответ гласит: «И сказал мне: «на две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится».
Изучение этого пророческого периода на протяжении сотен лет занимало умы исследователей Библии. Иудейские ученые, начиная с конца VIII века, и христианские ученые, с конца XIII века, рассматривали две тысячи триста дней как две тысячи триста лет. Несмотря на постоянные попытки раскрыть смысл этого пророчества, оно оставалось тайной. Это, однако, не было неожиданностью, поскольку в 8 главе Книги Даниила Архангел Гавриил говорит пророку, что период две тысячи триста лет не завершится до наступления конца времени, а в 12 главе ему было повелено запечатать свою книгу и оставить ее для этого времени. Подлинный смысл пророчества о двух тысячах трехсот летнем периоде был непонятен до тех пор, пока не приблизилось время его исполнения.
Исаак Ньютон, один из талантливейших людей своей эпохи, известен, прежде всего, благодаря открытию закона всемирного тяготения и некоторых других законов механики. Он также первым проник в тайны природы света и цвета. Однако, не многие знают о том, что Ньютон гораздо больше писал на богословские темы, чем на научные, ибо он был серьезным исследователем Библейских пророчеств. В своей книге о пророчествах Даниила и Откровении он изложил весьма важный принцип, лежащий в основе всякого пророчества и его исполнения. Принцип этот столь важен, что Иисус дважды сказал о нем своим ученикам в ночь перед распятием. Об этом сообщается в 13-14 главах Евангелия от Иоанна. В 14 главе записаны следующие слова Иисуса: «И вот, Я сказал вам о том, прежде нежели сбылось, дабы вы поверили, когда сбудется». Исходя из этого, Исаак Ньютон решил, что значение пророчества становится понятным незадолго до его исполнения. Верность данного принципа в истолковании пророчеств подтверждается историческими фактами.
Когда Рим господствовал над западным миром, большинство исследователей пророчеств единодушно стали отождествлять его падение с гибелью четвертого царства, о котором говорит пророчество. Когда же империя начала распадаться, другие толкователи стали писать о своем страхе перед скорым пришествием антихриста, а когда малый рог, символизирующий царство, обнаружил свою подлинную сущность, многие реформаторы в различных странах стали свидетельствовать об исполнении Библейского пророчества.
«А если встречается какое-нибудь неясное место, то Дух Святой поможет объяснить его с помощью других текстов! Так что уже не остается никакого сомнения. Разве только человек будет продолжать упорствовать в своем невежестве».
О завершении периода в 1260 лет было возвещено в старом и новом свете. В XIX столетии в различных конфессиях и разных странах мира пробудился особый интерес к периоду в две тысячи триста лет, о котором говорится в 8 главе Книги Даниила.
К этим заинтересованным верующим принадлежал также один баптистский проповедник, который стал руководителем великого движения в США. В XIX столетии он настойчиво проповедовал о скором возвращении Иисуса. Его звали Уильям Миллер. Что же известно об этом человеке?
Он родился в 1782 году в штате Массачусетс. Когда мальчику было 4 года, семья переехала в Лоу Хэмптон штат Нью-Йорк. В семье он был старшим из 16 детей. Благочестивая мать учила его читать Библию как Богооткровенное слово, ниспосланное людям. В 21 год Миллер женился на Люси Смит и переехал жить в Вермонт. Вместе с женой они поселились неподалеку от его родного города Полтни.
Отдалившись от религиозного влияния матери, Миллер увлекся философией деизма, которой придерживались друзья. Для деистов Бог – это некий запредельный владыка, не проявляющий ни малейшего интереса к своему творению. Поэтому молитва, Библия и представление об Искупителе рассматриваются ими как надуманные и бесплодные вещи. В своей книге «Апология и защита» Миллер писал о собственных переживаниях: «Я смотрел на Библию как на чисто человеческое сочинение и считал не обязательным следовать ей…»
Тем не менее, Миллер обладал такими качествами характера, которые располагали с доверием относиться к нему. Он стал помощником шерифа и получил звание лейтенанта полиции в штате Вермонт. В 1812 году во время англо-американской войны он дослужился до звания капитана армии Соединенных Штатов.
Летом 1814 года он принимал участие в наиболее значительном сражении при Пицбурге, ставшим решающим в исходе борьбы. Американская армия противостояла хорошо обученным британским солдатам, которых, к тому же, было втрое больше, но, ко всеобщему удивлению, победа досталась американцам и это побудило Миллера задуматься над подобным исходом как результатом действия некой высшей нечеловеческой силы.
В 1815 году Миллер возвратился в Лоу Хэмптон и построил неподалеку от кленовой рощи вот этот двухэтажный дом. Хотя он верил теперь в некое высшее существо, сомнения о том, что Бог ниспослал письменное откровение, не покидало его.
И вот, однажды, убедившись в собственной греховности, Миллер спросил себя: «Как справедливое существо может спасти людей, приступающих закон?» Наконец, он понял характер Спасителя, он поверил, что сможет всецело придать себя милосердию подобного существа, но есть ли этот Спаситель на самом деле?
В конце 1816 года здесь, в этой баптистской церкви Хэмптона он принял Иисуса как своего Искупителя и Друга. Библия стала его отрадой, но все друзья-деисты подвергли сомнению его веру в Священное Писание как Откровение Божие.
Отложив в сторону все книги, кроме Библии и симфонии Крудена, Миллер стал исследовать текст за текстом, начиная с Бытия, продвигаясь вперед по мере понимания прочитанного. Два года он отдал интенсивному изучению Библии. Это занятие настолько поглощало его, что он посвящал ему дни и ночи…
- Каковы же стали результаты его исследования к 1818 году?
- «Я абсолютно убежден в том, что Библия объясняет сама себя, ее содержание может быть понято всяким. Более того, я убежден, что понимать ее следует буквально за исключением тех случаев, когда в ней используется образный язык».
- А ветхозаветные пророчества?
- «Я признаю их символический смысл, но почти всегда они исполняются буквально. Возьмем, к примеру, рождение, смерть и воскресение Христа – все это были исторические события, хотя их пророчества переданы языком символов. Так же обстоит дело и сегодня. Знамения времени и состояние современного мира соответствуют пророческим описанием последних дней. Я убежден, что этот мир достиг предела, отведенного ему времени. Иисус Христос вскоре явится во всей Своей славе!»
Выводы, к которым пришел Миллер были весьма необычны, поскольку расходились со всеобщими представлениями о Втором Пришествии, которые господствовали в большинстве протестантских церквей того времени. Они учили, что начало эры тысячелетнего царства, описанного в 20 главе Книги Откровение, ознаменуется всеобщим обращением мира к Богу. Это должно будет привести к тысячелетнему царству мира и праведности на земле. Второе Пришествие Христа станет заключительным событием тысячелетней эпохи. Многим казалось, что они видят знамения наступления тысячелетнего царства уже в 1800 году. Миллер же, напротив, был убежден в скором Пришествии Христа, которое должно произойти в начале тысячелетнего периода.
«Я уверен, что мы заблуждались относительно всех этих вопросов. Послушаем, что написано в Книге Пророка Даниила: «на две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится». Следующая глава объясняет, что две тысячи трехсотлетний период начинается с указа о восстановлении Иерусалима, то есть в 457 году до Рождества Христова и оканчивается в 1843 году. Библия, как мне известно, учит, что святилищем является наша земля. Ее очищение должно произойти огнем при Втором Пришествии Христа. А это означает, что, примерно, через 25 лет наступит конец мира и Иисус придет!»
Следующие 13 лет Миллер занимался изучением и перепроверкой всех аргументов за и против своей веры. С каждым днем росло его убеждение в необходимости передавать все полученные им знания другим. Однако, после многих лет исследований, когда все сомнения рассеялись, он боялся говорить открыто о том, что узнал.
В таком состоянии он находился вплоть до одной из суббот августа 1831 года. В этот день Миллер вместе со своим племянником Ирвингом Гилфордом направился к дому Гилфордов в Дрездене. Не обращая внимание на робость и неуверенность Миллера, его родственники собрали в воскресение соседей не в маленькой баптистской церкви, а у себя дома. Какой же текст лег в основу его проповеди? Седьмая глава Книги Пророка Даниила, которую он излагал так же, как это делали великие реформаторы до него с одной лишь разницей – он опирался на уже исполнившиеся в 1798 году пророчества о 1260 годах. Это была та же проповедь, посвященная 7 главе Книги Даниила, которую произнес в 1547 году Джон Нокс, положив, тем самым, начало реформации в Шотландии. Но Миллер продвинулся еще на один шаг вперед. Он разъяснил 8 и 9 главы Книги Даниила, и с этого началось великое адвентистское движение во всем мире.
Когда Миллер возвратился домой из ближних и дальних мест посыпались приглашения проповедовать.
Вторая серия его выступлений состоялась в этом баптистском красивом молитвенном доме в городе Полтни на родине Миллера.
Миллер никогда не думал, что за 15 лет его влияние из Лоу Хэмптона распространится на весь мир.
Не смотря на то, что Миллер пришел к своим убеждениям, самостоятельно исследуя Писание, его воззрения не представлялись ему чем-то необычным. Еще за долго до издания в 1836 году этой книги его выступлений, 75 разных исследователей во всем мире высказывали сходные идеи.
Принадлежа к различным культурам, имея разные религиозные исповедания, все они были едины в мнении о том, что период в две тысячи триста пророческих лет должен окончиться в 40-вых годах. Весть о скором суде и грядущем Пришествии Христа стала быстро распространяться как в старом, так и в новом свете.
В Великобритании эту весть провозглашало более тысячи проповедников. В Швеции, где была разрешена только проповедь государственной церкви, о скором Пришествии Христа благовествовали дети. В США весть Миллера раздавалась во всех крупных городах страны.
«Господь грядет! Его Пришествие весьма близко. Готовы ли вы к встрече с Ним?»
Служители многих исповеданий, убедившись в истинности этой вести, объединились с Миллером в деле ее возвещения. По подсчетам того времени таких проповедников-единомышленников насчитывалось от 700 до 2 000. Организовывались большие съезды, проходили лагерные собрания. 125 из них состоялись между 1842 и 1844 годами. Общее число их участников составило более полумиллиона человек.
Печатные издания приносили еще больший результат, чем публичная проповедь Евангелия. Утверждают, что вплоть до мая 1844 года в обращении находилось 5 миллионов экземпляров различной литературы о Втором Пришествии.
Проповедники-миллериты использовали всякую возможность, чтобы ясно и доступно представить свою весть.
Эта карта символов и чисел указывала на кульминационный 1843 год, когда ожидалось Пришествие Христа.
Не все воспринимали этих проповедников всерьез. Один законодатель внес проект закона о перенесении конца света на 1860 год, другой предлагал бронь на места на воздушном шаре на случай бегства по цене 200 долларов за человека.
Миллер и сам был настроен весьма сдержанно в отношении определения даты, но с приближением 1843 года, вынужден был стать более категоричным в этом вопросе.
«Поскольку религиозный год иудеев начинался весной, то две тысячи триста лет необходимо отсчитывать от весны 457 года до Рождества Христова. Завершается этот период где-то между весной 1843 и весной 1844 года».
Весна 1844 года миновала, но Христос не пришел.
Когда миллериты стали искать в Писании решение этой проблемы, они нашли его в притче о десяти девах из 25 главы Евангелия от Матфея. В стихе 5 они прочли следующие слова: «И как жених замедлил…» Стало очевидным, что произойдет промедление. И так они стали ждать до августа 1844 года, между тем, движение развернулось с новой силой. На лагерном собрании в Нью-Хэмпшире проповедник миллеритов Самуил Сноу воодушевил слушателей своим выступлением. Он говорил, что в соответствии с 7 главой Кинги Ездры указ о восстановлении Иерусалима был издан лишь осенью 457 года до Рождества Христова и период две тысячи триста лет начался не раньше этого времени, поэтому две тысячи трехсотлетний период должен завершиться не весной, а осенью, но в какой, конкретно, день? Изучив по Книге Левит, на какие дни приходятся иудейские весеннее-осенние праздники, Сноу пришел к выводу, что Иисус грядет в 10 день 7 месяца: «Ясные доказательства свидетельствуют о том, что десятый день седьмого иудейского месяца приходится на 22 октября 1844 года, поэтому пройдет меньше, чем 3 месяца и Жених придет взять Свою невесту. Не настало ли время для нас услышать полночный крик: «Вот Жених идет, выходите навстречу Ему»?
Вскоре над горами новой Англии раздался полночный крик. Сам Миллер был одним из последних, кто принял это, но он, как и прочие руководители возникшего движения, полагал, что молчание противно Духу Святому.
Шли дни, многие принимали крещение, верующие закрывали свои мастерские, оставляли работу, исповедовали свои грехи и проводили часы в молитве. Наконец, остановились печатные станки, большой шатер был собран и руководители движения возвращались домой, чтобы быть со своими семьями.
За кленовой рощей, в которой Миллер в молитве боролся с Богом, можно увидеть большой камень. Сегодня его называют «скала вознесения». Здесь во вторник 22 октября собрались друзья Миллера, которые взирали на восток и, пребывая в молитве, ожидали Пришествия Христа.
По всей стране собрались десятки тысяч адвентистов – так теперь называли последователей Миллера, - в церквах, палатках, частных домах. Но Иисус не пришел. День, начавшийся сладостным ожиданием, закончился тяжелым горьким разочарованием.
В следующие дни и недели казалось, что унижение, давление извне и сомнения изнутри сломят верующих. Количественный рост адвентистского движения приостановился. Некоторые отмежевались от него, неужели Миллер ввел их в заблуждение?
Сам Миллер не отказался от своей веры в скором Пришествии Иисуса. Четыре года спустя после разочарования он соорудил эту маленькую церковь на своей ферме за скалой вознесения. Верующие, которые, подобно Миллеру, сохранили надежду, собирались вместе с ним и его семьей.
Миллер был прав, когда учил о возвращении Иисуса, только Новый Завет говорит об этом более трехсот раз. Он был прав, предупреждая людей о необходимости быть готовыми к Пришествию Иисуса. Сам Иисус и его апостолы Петр, Павел и Иоанн, а также христиане прежних времен утверждали тоже самое.
Миллер был прав, уделяя больше внимания личности самого Христа, чем дате Его Пришествия и он был прав, истолковывая две тысячи триста дней как две тысячи триста лет. Благодаря своему изложению принципа истолкования дня как года, Миллер встал в один ряд со множеством известных исследователей и знатоков Библии прошедших двух тысяч лет.
И когда он проповедовал о том, что окончание периода двух тысяч трехсот лет приходится на 1840-е годы, он был лишь одним из тысяч современных ему знатоков Библии, которые верили в то же, во что верил и он. Тогда в чем же была их ошибка?
Во многих отношениях это была ошибка, сходная с той, которую допустили ученики, когда думали, что в соответствии с пророчествами, Иисус должен прийти как царь.
Это нельзя было воспринимать как заблуждение какого-нибудь чудака или, фанатично настроенного, еретика. Оно представляло собой недопонимание ветхозаветного выражения «очищение святилища». Однако почему же все же Бог позволил, чтобы человек, явно Им призванные для определенной цели, мог допустить такую большую ошибку?
Может быть, полного ответа на этот вопрос мы никогда не узнаем. Однако не маловажен тот факт, что в то время большинство христиан верили в обращение мира и в Пришествие Иисуса тысячу лет спустя. Вероятно Бог в Своей любви послал миру весть столь беспримерным образом, чтобы предостеречь от грядущих затруднений, которые должны предшествовать возвращению Его Сына перед началом тысячелетнего царства. Миллер был прав в своих вычислениях. В конце двух тысяч трехсот лет должно было произойти и очищение святилища. Подобные события необходимо было предварительно возвестить и привлечь к нему всеобщее внимание. Что же означало это событие? И на что оно указывало? Это предстояло определить другим.
Миллер умер спустя всего пять лет после великого разочарования 22 октября 1844 года. Незадолго до своей смерти он написал вот это, оставшееся незаконченным, письмо: «Дорогой брат! Я не могу не написать одного-двух слов, хотя и не вижу. Все хорошо. Жених грядет, сомнений нет! Царь должен прийти. Поднимите головы, ободритесь, не будьте неверующими, но веруйте! Вскоре мы увидим Его, на Которого взирали и Которого ждали!»
Материал взят из произведения "Keepers of the Flame" by Dr. Allan Lindsay